姜昊听着娘亲的话，心中一片温暖，“娘，李先生说我学业已成，不用再去镇上了，让我在家修习，明年前往都城参加西麟书院的选拔，我这次回来就是想和您二老说这事呢，等爹一会儿回来后，咱们边吃边说。”

娘俩正说着，院中传来姜妍欢快的声音：“娘！大哥、二哥，爹回来了！”

林巧看着走进屋中的父女俩，顿时心里咯噔一下，凭着夫妻俩共同生活了将近二十年的感觉，她从姜海的脸上似乎觉察出有些许不对。于是就趁着打发姜昊和姜妍兄妹俩去准备碗筷和酒杯的时候，望向姜海本来就黑，却又比平时黑了一些的脸，悄悄地问询道：“他爹，二姨父那边和你说啥了？”

姜海看着妻子问询的眼神，示意她先让一家人坐下。待一家人都围坐在饭桌前后，才缓缓地和家人们说起今天去二姨父家所听到的消息。

二姨父作为竹溪村的村长，在前些天收到了从官驿送来的公文，公文里提及璟国的北疆发生战事，有一个叫“虞国”的国家，从北部荒漠之地挥军南下进攻璟国，而璟国北部重镇“龙门关”已然失守，如今“虞国”大军已兵临璟川郡城下。当下璟国朝廷已开始往璟川郡调兵遣将并调配运送辎重粮草。从当前的局势分析，情况不容乐观，很有可能在短期内会启动较大规模的征兵并向民间加征赋税。二姨父也从公文中觉察出些许端倪，估计朝廷会向璟川郡及周边郡县展开大范围的征兵与加税，否则公文不会抄送并下达到村里。虽然竹溪村归属璟江郡，并不属于当下直面虞国兵锋的璟川郡，却也是紧靠璟国都城悦城北面的战略要地，自是无法避免。一旦璟川郡被攻陷，则璟江郡将会沦为战场。

当朝律法规定，每户家庭若有17岁以上45岁以下的男丁，需按照家庭男丁数量服兵役或徭役。具体而言，若家中有二丁或三丁，则须出一人服役；若家中有四丁，则须出二人服役；若家中有六丁以上，则须出三人服役。按律，则姜昊家中须有一人服兵役，且只能从其父兄中选出一人服役。

关于税赋方面，主要包括田租和口赋两部分。当朝律法规定了田租按十税二的比例征收，也就是说，每个家庭需要将自己所产粮食的十分之二上交给国家，其中还不包含地主向农户收取的田租。而口赋则是按照家庭人口数量征收的，就是人头税，每人每年需要交纳约200钱。

姜昊家里有三亩属于自家田契的农田，去年亩产约300斤，三亩地总收成也就900斤，上缴田租后全家人的口粮也就700斤上下。姜海的铁匠铺略有收入，大概是五两银子，也就是5000钱。家中五口人，扣除人头税后剩余4000钱，其中又有一多半给了姜昊，供其读书，仅剩约千钱。按照当前市场上的粮价约为每斤10钱，也仅能购得百斤粮食。全家五口人拢共800斤口粮，年均每人仅有160斤，每天人均半斤不到。姜海和姜泰父子俩干的可都是力气活，每天除了下地干活就是打铁，吃得少也就没力气干活。幸亏姜泰偶尔进山打猎、下河捕鱼；林巧在家养一些鸡鸭，时不时还带着小妹去竹林挖些竹笋、采些山货。就这样，还得整天盼着老天开恩，不要生出些灾荒，才使得一家人不至于饿肚子。

这也就是姜昊一家有些副业，对于其他村民而言，既要满足家庭的日常开销，又要交纳高额的田租和口赋，生活压力巨大。这也使得许多家庭生活贫困，甚至无法维持生计。