直到姜辰去世，姜钰为了边境自请离京，父皇呕心沥血独力支撑朝政，而彼时，她非但帮不到分毫，还因为与萧圻的私情被人泄露，全凭着父皇母后与外祖父的遮挡才得以保全公主颜面时，她才恍然大悟。

朝臣是食君之禄，忠君之事；而皇室的人，该是食民之饷，担民之忧。

她被金尊玉贵地养大，便是皇室的颜面，也是冀国的颜面。

私心之乐，私情之念，从来都不该沉溺。

姜雪叹了口气，道：“你所担忧的这些，我从来都是明白的。”

“眼下我实在是有要事需要与他往来，但你可以放心，此中分寸我皆有把握。”姜雪道，“打眼处，我不会与他有太多交集。”

晓春见劝不得，一同低低叹了口气，道：“殿下万事小心。”

“嗯，”姜雪低声道，“我与景晔的事情——你切记不能让宫中知晓。”

晓春沉默地点了点头。

姜雪沐浴好后，换上衣裙，又让晓春仔细给她上好妆，将手腕处的红痕也遮盖好，便着人去府门盯着，只等顾霖坛回府。

拂冬领了侍女进到问晴轩传菜，将姜雪平日爱吃的几样小点都摆好，又端出一碗白玉鱼羹与一盘蜜汁桂花藕片，道：“殿下先用些清淡暖胃的填饱肚子，等晚膳若吃不下了，少进些便少进些罢。”

姜雪点点头，便叫了晓春拂冬一道坐下吃起来。

二人从小随侍姜雪，可以说情同姐妹，无人时姜雪也并不拘礼，是以拂冬直接大剌剌坐到她身侧，伸手夹起一块菊花糕，边吃边叹道：“这时节虽然萧瑟了些，但菊花是真好，又好看，做成糕点又好吃。”

姜雪若有所思，转头向晓春问道：“你可知京中的勋贵人家若是开席设宴，一般都有些什么名目？”

晓春正忙着为姜雪布菜，她伸手为姜雪舀了半碗鱼羹，道：“殿下先趁热吃。”

“寻常宴席，无非是婚丧嫁娶，或是节日、寿诞；”晓春道，“但若没有这些名目，也自是要寻些消遣来打发这漫长时日，无非是赏花、诗集、马球、围场狩猎等等，或是有什么不常见的珍稀吃食与各家共享，赏玩奇珍异宝的也有，这些名目就多了去了。”

说罢她又问道：“殿下想设宴吗？”

姜雪点点头，道：“适才拂冬说得对，眼下京中菊花开得正盛，既能赏之亦能食之，以菊入诗也是高洁风雅。顾府自立府以来倒还没有女主人正经操办过什么宴席，不若便借此机会，开个秋宴吧。”

拂冬欣喜道：“这时节螃蟹也肥了，汝州那边每年都是差不多这时候向宫中奉供秋蟹的，不如也作这秋宴的名头之一，邀了贵眷都来共享？”

晓春无奈地摇摇头，道：“我看是你自个儿想吃了。”

姜雪笑道：“拂冬总是最懂吃食的，如此甚好。晓春，你这几日便着手去替我办这件事吧。时日就选定在月中，待我拟好邀请的贵眷名录，你替我制了花笺一并送去。”

“殿下可有个大概人选了？”晓春问道，“您平日同这些官眷命妇往来得少，是否需要奴婢进宫去向董姑姑讨教一二？”

姜雪点点头，道：“也好，你可以向董姑姑问问。但朝中四品以上的官眷，我都是要请的。”

“尤其是有爵之家的命妇夫人，六部尚书的官眷贵妇，这些一并都要请上。”