病来如山倒, 自那日廷殿之后, 祁帝的身体就肉眼可见的衰败下来，宫中的太医俱都束手无策。承乾宫内，祁帝倚在龙榻上，面色苍黄憔悴, 似一片悬在冬日枯寂枝头的孤单残叶。

“太子呢, 今日怎么没见他过来侍疾”祁帝疑惑道。

“太子殿下去观礼了。”朱封胆战心惊的回答。

“观礼观什么礼”祁帝不悦的问道。

“今日李家睿木少爷和忠勇侯府嫡女成亲请宴, 太子殿下应邀去当证婚人了。”朱封小心翼翼的说, 他端过一碗白底荷纹的茶盏：“皇上, 该吃药了。”

祁帝猛地把茶盏掀翻在地, 撕心裂肺的咳嗽道：“这就等不及了吗朕还没死呢他程李两家急不可待的成亲, 不就是为了避过朕的国丧吗那李睿木娶程巧巧, 就是在明晃晃的打朕的脸”

“陛下息怒。”朱封戚惶跪下, 急切道：“太子殿下已经训斥过小李大人了和程家世子了, 可，可程李两家势大，不听太子殿下劝阻, 还逼迫殿下去当证婚人。”

“是我没能给瑾儿搭一个好开局。”祁帝面色稍霁, 语意萧索道：“文人世家势大、武将勋贵自重，我祁皇室竟受世族勋贵桎梏至此。瑾儿长于民间，背后一点靠山也无，不知他日后该如何自处。”

“皇上，您便是太子最大的靠山。”朱封觑着祁帝脸色，重新端过一盏汤药递上前去：“您将身子养好了, 才能替太子殿下撑腰。”

祁帝歪在龙榻上，就着朱封的手喝着汤药，又蹙眉道：“那江瑜如何了”

“江瑜正在慎礼院学习礼仪，很是乖巧。”朱封回答。

“哼。”祁帝嗤笑一声，“倒是个善于隐忍的，将来未必不又是一个武后”

说话间，祁帝又惊心动魄的咳嗽了几声。他看着自己咳出的鲜血，阴狠道：“那江瑜不能留了，朱封，你吩咐下去，务必要将江瑜除掉。还有，要让太子以为是贵妃动得手。”

“是。”朱封恭谨回答。

“皇上，贵妃娘娘来了。”殿外的小太监禀报道。

祁帝挥挥手，不耐烦的示意朱封下去，抬头和煦的对李贵妃道：“珺珺，你来了。”

李贵妃接过朱封手里的茶碗，坐到祁帝的身边，微笑道：“皇上今日的气色好多了。”

“听闻你弟弟和程家闺女今日成亲，朕心里也欢喜。气色自然就好了。”祁帝说道。

李贵妃徐徐吹了一匙汤药，喂进祁帝的嘴里：“皇上说这话不亏心么皇上明明深恶我家，巴不得我家如那国丈府一般都倒了才好，又何必在臣妾面前惺惺作态呢”

“你说什么”祁帝愕然，含在口中的墨黑汤汁因为动作太急而流了出来。

“皇上多大的人了，怎么跟小孩子似的漏嘴。”李贵妃温婉的拿丝绸绢帕替祁帝擦了擦，娇嗔道：“不知道的人还以为您是犯了中风病呢。”

“珺珺你”

“皇上。”李贵妃叹了口气。“您看我们的儿子优秀吗”

“你我二人的孩子，自然是最优秀的。”祁帝回答。

“是啊，我们的孩子是最优秀的。”李贵妃说，“可陛下您原来还有一个优秀的孩子呢。您还记得吗先太子祁禛，聪明伶俐、玉雪可爱。他小小的一个粉墨团子，三岁便能出口成章，就连田大儒都称赞不已，说他将来必成大器。”

“臣妾记得，那年臣妾随母亲进宫赴宴。他才四岁，小小的一个粉墨团子，在宫宴上追着臣妾喊小姨，把臣妾的心都喊化了。”

“可就是这么一个粉墨团子，才多大点的人，竟然就那么夭折了。”

“皇上，虎毒尚且不食子，您怎么忍心”

“你，你从何处听来的谣言”祁帝震惊的看着李贵妃，面容惊惧。

“张皇后临死前把当年的事都告诉了臣妾。”李贵妃幽幽的说，“皇上您不就是因为她发现了我阿姊和禛儿的死亡真相，才会提拔她做贤妃，后来还给了她皇后之位吗可怜我阿姊，舍身取义的为您挡了十二刀，却不知那些所谓的刺客都是您最信任的暗卫。”

祁帝撕心裂肺的咳出了一大口鲜血。

“当年臣妾奉旨入宫，身边用具无一不沾满麝香。臣妾始终以为那是后宫的嫔妃们所谓，如今想想，那些东西其实是皇上您的手笔吧”

“您没想到，臣妾竟然躲过了重重的陷阱，迅速的怀有了身孕。于是您便下了那条诡异的谁先产下皇子，谁就立为皇后的旨意。您以此来鼓动后宫的嫔妃们来和臣妾相争。”

“张皇后自以为她是神不知鬼不觉的狸猫换太子，其实一切都在您的监测之下，她也不过是您的一枚棋子。臣妾说得可对”

“你和你阿姊，一模一样。”祁帝苍凉的笑道，“她也是如你这般聪明，你们李家的女子，都太过聪慧。”

“皇上是想告诉臣妾，太聪明的女人活不久吗”李贵妃温婉的微笑着。

“朕不喜欢看你这样笑。”祁帝皱眉看着李贵妃，道：“她也总是这么客气而疏离的对朕微笑。你们李家的女子，心里只有家族和天下，却没有夫君。”

“皇上错了。”李贵妃和煦的笑道，“若是阿姊心里没有您，她又怎么会为您挡上十二刀”

“你以为她不知道那些刺客其实是朕的人伪装得吗”祁帝凄厉笑道，他扯心扯肺的咳嗽着：“她都知道，可她不在乎她就是厌恶朕，厌恶到宁愿去死也不愿意再看朕”

“皇上，能告诉臣妾，您为什么要杀了阿姊吗”李贵妃轻轻的说。

“牝鸡怎可司晨”祁帝冷冷道，“睿澜她太过聪慧，民间都说她是圣人转世。就连祁朝的开国太祖、朕的父皇，也是因为她才将皇位传给朕。可是，朕才是这天下的主人朕才是这万里江山的掌控者她李睿澜又算得了什么”

“竟然是因为嫉妒。”李贵妃面色平静，似在叹息：“陛下，臣妾怜悯您。”

“你怜悯朕什么”祁帝面带怒容。

“臣妾怜悯您，虽贵为九五之尊，也抹不去骨子里的生于市斤、养于小妇所带来的自卑。”

“臣妾听闻，昔年先帝太祖爷征战逃亡，多次将身为幼童的您抛下马车。可您福大命大，每次都能顺遂的活下来。”

“臣妾还听闻，太祖颇为看中其他几个嫡子，时常带在身边悉心教导。而您身为小妇幼子，并不受先帝看中。可您福大命大，先帝的几个儿子在创业途中死伤大半，为您一路顺遂的活了下来。”

“直到祁朝建国后，您拜访名家大儒，学文习武，又娶了我阿姊。才逐渐走进先帝的视野。”

“臣妾从前听闻这些过往，只觉得您励志和不易。却是没想到，您竟没能从这些过往中习得勇气和坚毅，竟是习得自卑与阴暗了。”

“你”祁帝愤怒的看着李贵妃。