对于刘备的请求，夏侯惇并未拒绝，略作沉吟，便点头道：“好，我去向孟德请示。”

说罢，他打马下了土丘，往曹操中军大营方向飞驰而去。

看着夏侯惇远去的背影，关羽双眼微眯，杀机闪烁，沉声道：“大哥，真要挥军攻城？曹操分明是……”

“我知，我知。”

刘备笑着摆了摆手，打断关羽话头，又轻叹一声，无奈地摇了摇头：“可是曹操挟天子，据大义，我为汉室宗室，面对他以朝廷大义发布的命令，怎能拒绝？昨日敷衍一番，已是极限。今日夏侯惇亲自前来督军，已是无法敷衍，硬着头皮，也要强攻了。”

关羽道：“曹操挟天子令诸侯，分明就是汉贼，为何要听从他的乱命？”

刘备苦笑：“正因为天子如今在他手上啊！”

关羽顿时无言以对。

“好了云长，开战在即，你也下去准备吧。”

关羽拱了拱手，正要下去，关平、张苞等小辈一起拥了过来，纷纷请战：“大伯，关平（关兴、关索、张苞）请战！”

关银屏、张星彩也来凑热闹：“大伯，我们也要出战！”

刘备摇头：“不行，强攻坚城，不比平地野战。登城之时，十成本领，未必能发挥出三两成。便是一小卒，都有可能侥幸斩杀大将。你们还小，还未打过攻城硬仗，今天便随侍我左右，看云长翼德如何攻城。先学些本领，日后自有你们的用武之地。”

张苞叫道：“大伯，我们不小啦！”

关平沉声道：“吕布之女吕玲绮，年仅十七，昨日已随吕布大破虎豹骑。我们兄弟比吕玲绮还要年长，岂能连她都不如？”

刘备还是摆手：“不行不行，还不到你们上阵的时候。”

“大哥。”关羽忽地开口，“他们迟早是要上战场的。现在我军势大，吕布势穷，不趁此大好良机，让他们好生历练一番，来日与曹操对上，他们恐怕就没有这么好的机会了。”

刘备迟疑道：“可是兵凶战危，攻城犹险，万一有个闪失……”

“那就是他们命当如此。”关羽面色平静，却语气坚决地说道：“既不幸生在这乱世，生在大将之家，就要做好马革裹尸的准备。”

见关羽这般坚决，而关平等也是深以为然，刘备不由深深一叹，闭上双眼，沉默好一阵，才缓缓说道：“云长，你下去整顿兵马，我有些话，要向他们交待一二。”

“诺！”关羽抱拳应是，大步下了土丘。

关平等则欢呼雀悦，知道刘备已准了他们请战。

待关羽走后，刘备睁开双眼，朝关平他们招了招手，示意他们过来。

等小辈们围过来后，刘备环顾左右，见无人偷听，方才小声道：“记着，上了战场，若遇吕布，若他要下狠手，不要犹豫，马上投降，叫他一声奉先伯伯，他必不会置你们于死地。”