“道君神威要在南疆扎根，传播，首先要解决的，就是山民的生存问题。至于生存，一是扫荡控制山民村寨的大小妖诡，不给它们继续操纵与蛊惑山民的空间；二是授之以渔，教会他们种植粮食，不用再担心饿死。”

“此二项能做到，应该就差不多了，久而久之，山民自动归化，所谓教化，也就是顺手而为……”

……

天慢慢黑了下来。

暮色初落。

盘坐在破庙砖台上的李青云，就看到远近十六坞都开始忙乎起来，河边亮起许多火把，闹闹哄哄。

有坞主大声叱骂，指挥坞兵抢人，打人；家里孩子被选上的山民跪在地上，苦苦哀求，孩童的哭叫声，沿着变得更加幽绿深邃的河面，传向那阴雾深处。

河水开始哗啦响动，那河姥似乎已经开始兴奋起来。

更多的山民，则是面无表情，看着那几家的孩子，被坞兵拉走，换上新衣，头簪花枝，然后带到平常举行河祭仪式的岸边祭台上。

年复一年，日复一日的河祭，这里的山民早已习以为常，近乎麻木。

只要不是自家的孩子被选去河祭，山民们都没什么感觉。

他们只知道，河姥是他们的保护神，不可违逆丝毫。

再说了，孩子们不是去水府陪河姥，去享福的吗……

岸边祭台上，火把映照着幽暗河面，气氛压抑，阴森。

十六坞的坞主都来了，带领众坞民跪拜那尊面目模糊的老妪神像。

跪拜过后，坞主图河大喝一声：“把童子们都绑上筏子！河姥今天很欢喜，大家都把事情做漂亮些！”

祭台下方的河水，哗啦作响，水底隐隐浮现一具具河童的影子，准备迎接新的伙伴。

哭喊声，童子阿虎等五名童男童女，被坞兵拉到不同的木筏上，木筏堆满了山花，在火光下凄艳艳的。

被捆绑住手脚的这五名童子，都是之前在道学堂上过课的，前些天隔三差五，已经有不少这样的童子，被献祭给了河姥。

“阿姐，救我啊！”