就在刘备准备拔刀出鞘的时候，蒋干举起一根手指。“最后一个问题：将军离开平原南下，可曾留人驻守平原？”

刘备咬牙切齿，冷笑道：“我现在是豫州牧，要去豫州上任，为什么还要占着平原郡？”

“将军若败，往何处去？”

刘备皱起了眉头。“我不会败。”

“未算胜，先算败。孙将军对你了如指掌，你对孙将军一无所知。孙将军用兵如神，你连基本的兵法道理都不懂。孙将军麾下人才济济，你身边只有关云长一人，你凭什么相信自己能打败我家将军，进驻豫州？你难道不知道田楷已经抄了你的后路，陶谦也派儿子陶应统兵一万，助我家将军破敌吗？刘将军，一旦战败，你可就是丧家之犬了。”

刘备倒吸一口冷气，却不甘示弱。“我也有帮手，其中还有两人姓袁。”

蒋干不屑一顾。“两个书生，你真相信他们能统兵作战？”

刘备哑口无言。他也不相信。他与袁遗、袁叙见过几次，那两人只知道谈经论艺，根本不懂领兵作战。

“你也别得意，你家将军身后除了九江太守周昂，还有庐江太守陈登，这一点，你大概没想到吧。”

“陈登的行踪尽在我家将军掌握之中。他想干什么，我家将军也一清二楚，倒是刘将军你还蒙在鼓里。”

“此话怎讲？”

“陈登的确有统兵之能，如果他在这里，也许能助将军一臂之力。可是他偏偏去了庐江，为什么？将军就没有仔细想过吗？”

刘备还没说话，关羽哼了一声：“我早就看那竖子居心不良，果不其然。去了这么久，一点消息也没有，想必是作壁上观，看我们与孙伯符恶战，他好做那得利的渔翁。”

刘备的额头沁出了细密的汗珠。他越想越不安。对啊，陈登为什么一定要去庐江，他如果留在这里，至少还能帮帮我啊。这竖子是看不起我，故意躲着我吧？或者像关羽所说，他要鹬蚌相争，渔翁得利？陈登能够背叛陶谦，他能背叛公孙瓒，双方都没什么忠诚可言，互相背叛也不是什么不可能的事。

蒋干站了起来，甩甩袖子。“刘将军，你别想了，这一战，你根本毫无胜算。甚至不用我家将军出手，你很快就会进退两难。进，你不是我家将军对手。退，你身后就是大泽，无路可退。不过，我家将军可以看在关云长的份上，给你一个机会。”

刘备沉吟不语，眼神闪烁，关羽却接过了话题，冷笑道：“我与玄德恩若兄弟，你若想离间挑拨，让我向孙策称臣，却是痴心妄想，趁早绝了这念头。”

蒋干拍手称赞。“云长不愧是义薄云天，我家将军最钦佩你的就是这一点。他不是要你称臣，而是要与你公平一战。云长，你能指挥多少人？我家将军愿意领同样兵力，与你一战。你若胜了，我家将军让出豫州，由刘将军做这个豫州牧。你若是输了，请刘将军向我家将军称臣，我家将军让他做一郡太守，绝不比平原差。怎么样，敢应战吗？”