自秦攻淮阴之后，盖聂率领着荆天明一行人离开那已被战火掠袭之地，端木蓉和毛毬师出同门，沿途闲谈神都山的种种倒也不觉得无聊；盖兰担心孩子们，尤其刘毕一路走来总是沉默居多，荆天明、项羽和高月三人知道他因为家人惨死心里难过，不时彼此故意说笑来帮刘毕提振精神。就这样一行人日复一日不断前进，不管行到何处，都能看见战争的残骸，沿途更见到其他的逃难百姓，人们三三两两结伴而行，神情涣散，仿佛这样的前进将不会有尽头，也早已失去了方向。
荆天明幼时曾度过一段遭秦兵追杀亡命的日子，对于逃难并不陌生，且不说如今年纪较长，更有同伴共行，比较起从前，他对于现在这一切并不引以为苦。高月自小行乞为生，餐风露宿也颇为习惯。三人当中，最难忍受的便是项羽，他本出生贵族，走到哪儿都有家仆随同，然而眼见到处都是流离失所的百姓，项羽也从不喊苦，只是疲惫之中越走越感不耐。
这一日，众人行到累处，随意在路边树下瘫坐而落，稍事休息，大伙都疲倦得连表情也没有，唯独端木蓉坐在地上笑眯眯地直望盖聂，待见盖聂丝毫不予理会，只好开口问道：「不是该吃东西了吗」
盖聂露出为难的神色，盖兰一旁答道：「端木姑娘，干粮只剩最后一点了，还不知得走多远才能到的了下一个村落，你先忍忍吧。」
端木蓉左看看右瞧瞧，见其他人都不吭声，推推荆天明问道：「天明，你不饿吗」
荆天明看看盖聂，摇头回道：「我不饿。」
端木蓉啐了一声说道：「没胆子的家伙，你师父不让你饿，你便不饿，哪天你师父不让你尿急，我看你就憋死吧」骂完又转头去看年纪最小的刘毕，话语转柔地问道：「刘毕，你不饿吗」
刘毕摇摇头答道：「我不饿。」
打从离开淮阴之后，刘毕便完全丧失了食欲。端木蓉立刻发现自己问错人了，撇撇嘴，转头又问：「项羽，你不饿吗」
「我不饿。」
「哼。」端木蓉看向高月，「高月，你不饿吗」
「饿。」高月点头答道。
端木蓉如遇知音，欣喜地一拍手，正要开口说话，高月又继续说道：「饿虽饿，好歹总算活着。刚才兰姑姑都说了，能吃的东西只剩下最后一点点，吃光就没有啦，没有就会饿死呀，这样不大好，所以现在不能吃，既然现在没东西吃，那我就不饿。」
高月向来伶牙俐齿，端木蓉被这么一抢白，顿时无话可说，呆了一下才终于呸一声骂道：「早知道当初就让你被毒死算了活着不吃东西还有什么乐趣你们大家都不吃东西，都做神仙去吧」骂完了想想还是不甘心，抱着最后一丝希望拿毛毬开刀，推推他说道：「师姐有事师弟服其劳，毛毬，你师姐快饿死啦，去把东西拿出来给我吃。」
毛毬这一路下来，早就习惯端木蓉的毛病，睁大眼睛回道：「生就是死，死就是生，不饿即是饿，饿便是不饿，有东西吃就是没有东西吃，没有东西吃也就是有东西吃。师姐，你弄错了吧你其实不饿，咱们也没东西吃。」
「看来师傅把你的脑袋给教坏了。」端木蓉眼看实在没辙，不禁深深叹了口气：「唉~」
没想到高月也在旁边跟着大叹一口气：「唉~」
「你唉什么唉」端木蓉凤眼一瞪说道：「你的肚子又不饿。」
「我心里头难过。」高月说道：「从前老捡些人家不要的破烂衣衫穿，虽然穿久了倒也挺舒服的，但是瞧见别人都穿得漂漂亮亮，心里头多少还是觉得羡慕，不过那些都没关系，反正我本来就是小乞丐，小乞丐就该穿得像个小乞丐；前些日子人倒霉，生了场大病，嘿，居然因祸得福，碰到个好心姑姑；这姑姑人漂亮，穿得漂亮，本事更漂亮，她非但把我的病给治好了，还把自己的漂亮衣服改小了分给我穿，从那时候开始，我就不再是个小乞丐啦。谁知道谁知道唉~」
「有话快说，有屁快放，」端木蓉明知高月接下来准没好话，还是忍不住好奇催促：「谁知道什么」
高月慢条斯理，假意难过地回答：「谁知道，这漂亮姑姑虽然穿得漂漂亮亮，其实比我还像乞丐。唉~」高月叹了口气还要再往下说却忽然被端木蓉给拍了一记，只见她一张嘴巴明明还张着，却硬是没法继续动了，高月眨眨眼皮，两颗眼珠子滴溜溜地转来转去，话虽不能说，却显得既是开心又是得意。
荆天明一旁看了好笑，伸手替高月解开穴道，对端木蓉劝道：「蓉姑姑，你忍耐点吧只要咱们一到下个村落，我一定立刻帮您找吃的。」
端木蓉眼看实在没有办法，只好闭上嘴巴，实在憋不住了，愁眉苦脸地又「唉~」了一声，再「唉~」了一声，众人一片安静，就听她一个人拼命唉声叹气，弄到最后盖聂终于受不了了，总算翻出最后一点干粮。
眼看包子剩下九个，人有八个，盖聂便一人分了一个，唯独让端木蓉拿两个包子吃。端木蓉感激涕零的捧着包子，珍惜地一小口一小口咬着，露出无比幸福的表情，这下子，众人的耳根子才真正清净了下来。
盖兰不禁抿嘴偷笑，心想：「爹就是对端木姑娘没辙，偏偏最后能治得住这位姑娘的，没有别人，就是爹。」
荆天明趁端木蓉吃得正开心，偷偷掰了一半的包子塞给高月，高月塞回去，又掰了自己一半的包子塞给荆天明，两人就这么一面留神着别让端木蓉发现，一面默默地把那包子你来我往地塞过来又塞过去。项羽在旁看见了，索性背着端木蓉偷偷爬过来，伸手把两人各自的半个包子都给一把抓过来，再掰了自己的半个包子，全都偷偷塞去给刘毕。刘毕莫名其妙地睁大了眼睛，其他三人连忙示意他别声张，接着又不约而同地相视一笑，三人摆手催促刘毕快吃，还一起并肩坐着挡在刘毕前面，好叫他多吃包子别让端木蓉给发现。
端木蓉一面咬着自己的包子，一面暗骂：「臭小鬼，凡是跟吃有关的事情，能逃得过我端木蓉的眼睛吗哼，这次就暂且放你们一马。」
四个年轻人当中就属刘毕年纪最小，荆天明三人当然不是因为觉得刘毕饭量最大，这才分包子给他，不过是因为不知该怎么安慰刘毕的心情，只能用这样的方式来表达。刘毕坐在三人背后，看他们彼此挤眉弄眼的德行，捧着两个半包子，一面掉泪一面吃，一面吃却又一面笑了。
填饱肚子以后，一行人继续赶路，入夜不久，终于发现前有村落，正觉得开心，走进去却赫然发现这村落内屋舍颓废圮，，已然荒废，众人四处查探一番,眼看街上院内皆只有些许落叶，显然村子里的人尚未离去太久。
盖聂捡了间落拓矮房走进去，四下张望一番，暗忖道：「此房间舍门户狭窄，方便御敌，屋子后头又有一条隐蔽小径，若有任何风吹草动，众人也有个逃处。」心下计量已定，唤来众人说道：「秦军攻楚的消息传到这儿来，村民都逃命去了，既然如此，大伙儿今晚就在这儿歇脚吧。」
盖兰听了便立刻动手，将屋内四下简单打扫了一番，准备让众人下榻，端木蓉站在一旁看了半天，露出不解的神情问道：「怎么这就要睡啦不吃点东西吗」
盖聂惊讶回道：「端木姑娘又饿了吗晚餐不是才在路上吃过了」
端木蓉一听睁大双眼，显然比盖聂还要惊讶：「什么你说那两个凉掉的包子呀那不是点心吗」
「端木姑娘，」盖聂像是再解释又像是在提醒般地回道：「这里每个人都只吃了一颗包子，就你一人吃了两颗。」
「我知道、我知道，」端木蓉的一双丹凤眼，瞬间变得非常温柔，她抱着最后一丝期望问盖聂：「我只是以为，到了村子里，你会下厨做宵夜。」
一旁众人眼见这两人的对话分明荒唐，但问的人无比认真，答的人也一板一眼，不禁皆各自暗暗好笑。
盖聂眼见端木蓉还张大了一双巧目，睁睁地望着自己，盼望着自己做宵夜给她吃，只得耐着性子回道：「没有宵夜，端木姑娘还是赶紧睡下吧，明日一早还得赶路。」
端木蓉听了绝望地叹口气，四下张望，无奈说道：「这怎么睡七八个人挤在这么小的破房子里头，晚上睡觉连脚都伸不直。」
殊不知端木蓉天性孤僻，一向独来独往惯了，如今时势所逼，不得不和这么一大群人日夜相处，早已弄得她浑身别扭不耐，只是不好说出口。盖聂不知，还当这女子是娇生惯养，不识得人间疾苦，心中顿生反感，也就不愿多费口舌去解释这小屋方便御敌，又利逃逸，当下脸色难看地说道：「今非昔比，这小小破屋当然不能和您的琴韵别院相比，难为端木姑娘委屈些了。」
「干嘛委屈既然这村子里头每间房子都没人住，你就不能挑间大一点的吗」端木蓉对盖聂的难看脸色恍若不见，轻描淡写地说道：「你们睡吧，我要走了，明早起来，我自会和你们会合。」