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昏月半悬云头。
人间深埋雾中。
夜已三更。
富贵坊万籁俱静。
忽而。
有犬吠声群起。
就要将富贵坊从沉睡中惊醒时,群犬又似被一齐扼住了脖颈,呜咽几声,戛然而止。
坊间一角。
嘎吱
门户轻启声没能警醒梦乡中的父母,只将门楣上歇息的一只黄色蝴蝶惊起,盘旋着划过悄悄出门的孩子耳畔。
他好似方从被窝里出来,赤着脚,浑身上下只一件肚兜。
江雾送来的寒气激起身上鸡皮。
他似浑然未觉。
呆滞的目光四下转动。
最终停在了曲巷的对面。那里,身作素白里衣的稚童手持着一盏提灯。
孩子踩着僵硬的步子向光而去,蝴蝶悄然相随。
走近了。
才能发现,原来白衣稚童并非独自一人,在浓浓的雾色中,影影绰绰簇拥着许多瘦小而单薄的身影。
他们面目不同,神情相似。
没有任何交流,双方自然而然汇在一起。
随后。
白衣稚童提灯在前引路,其余孩子们手牵着手紧随其后。
钱唐近来无雨,黄土的路面柔软而不泥泞。
几十双脚丫子踩过,轻飘飘的丁点儿声响也没有,就好像这些孩子们是一团浮在雾中的雾,就这么顺着窄巷,一路飘向河畔的码头。
码头一角泊有一艘货船,吃水很深,却无人看守。
任由孩子们上了船。
白衣稚童把灯挂在船头,径直进入了货仓,不多时,抗出了一袋货物。
麻布织成的袋子极大,比孩子的体型还要大上几圈,要是抗在一个成年人肩头,任谁都得赞一声好身板。但落在稚童身上,譬如小马驹拉了大车,使人哂笑,袋子里装的莫不都是鸭绒
可当他下了船头,每一步,都让木头栈桥发出不堪重负的“嘎嘎”声。
稚童的神情仍无丝毫的变化,只一步一步稳稳向外走去,其余孩子无声让道,但蝴蝶却避让不及,被撞着后无力坠落。
它飘落桥下,水与雾之间竟有许多同样的黄色蝴蝶翩翩然群飞,而后跟随着前者,一同投入水中。
当蝶翼触及水面的一刹那。
蝴蝶霎时燃烧起来。
一只蝴蝶不过指头大小,燃起的火星亦微不足道。
可几十只的火星汇聚起来,虽仍然暗淡,仍然转瞬即逝,却燎开了一层薄雾。
月光在呼吸间明朗了几分。
顿时照出。
那一个个孩子身上分明匍匐着一个个黑色的影子。影子略成人形,伏在孩童身后,躯干裹着躯干,四肢贴着四肢,都生着面孔,男女老少不一,尽露愁苦之色。
呀
远远似有人声
码头上几十张人脸、鬼脸顿时齐齐循声望来。
夜更深,雾更浓。
风声簌簌吹,水声缓缓流,虫声嘈嘈,蛙声切切,除此别无他物。
许久。
它们缓缓回转目光,继续鱼贯着进入货船。
李长安躲藏在货架后。
头上斗笠,身上蓑衣,严实掩住身形,几乎与夜色融为一体。
何泥鳅缩在他怀里,两眼溜圆,双手死死捂住嘴巴。
道士拍了拍他的额头,他这才稍稍松手,小口轻轻换气。
不敢探头再看。
轻声问
“那些鬼,在做什么”
“卸货。”
何泥鳅拧起眉头,他当然知道是在卸货,毕竟大半个富贵坊都靠着码头生活。可是,有哪家故事里,恶鬼附身仅仅是让人做苦力呢
但身边的道士却没解释的意思,道了声
“走。”
竟什么也没做,转身就离去了。
何泥鳅惊讶又失落。
李长安刚来那会儿,他是一度瞧不上李长安的。他已经是大孩子了,和弟弟妹妹们不同,明白对方八成是五娘滥发善心,不晓得从哪里捡回来的孤魂野鬼。
而且白天不见影,半夜才回家,分明就一街溜子。
弟弟妹妹们竟然还当真供奉。
什么家神又保佑了个什么话本里捡只狐狸,它还晓得偷只鸡回来炖哩。
可这番闯了大祸,又不敢告诉大人,死马当活马医求到李长安身上。
没想对方不但愿意伸出援手,且在其他大人都不信时候,仍旧愿意相信自己,甚至还大半夜的蹲守着鬼魅露出马脚。
小孩子心思变得快,一时难免生出更多的期待。
期待对方是话本里的“盖世大神”,平日蛰伏寻常人家,只待一日风雷动,便能斩妖除魔,救济苍生
然而,现实却唉,小小的脑袋怀着大大的惆怅。
周遭昏惨惨的雾气又逼拢过来,冷得人心里打颤儿,眼瞧着李长安的背影就要没入夜中,小泥鳅赶紧踮着脚追上去,伸手牵住了蓑衣后摆。
蓑衣上没有温度,却莫名驱散心中许多寒气。
小泥鳅转念又一想,码头上数来也有二十多只鬼,而自己连一个甘胖子都打不过,又怎么能强求鬼阿叔一只鬼打赢二十只呢
虽如此作想,却仍旧不甘心回头望,尽管什么也看不见。
“他们会有事儿吗”
当然会,他心想,都是我的错。
“短时间没太大问题。”
“长时间呢”
李长安不爱撒谎“他们背负的货物沉重,寻常汉子抗多了也吃不消,纵有鬼魅附身助力,也难免埋下暗伤,长期以往,积重难返。介时鬼魅抽身一去,恐怕会当即咯血而亡。即便侥幸不死,长时间被附身,魂魄为鬼气所冲,神志也容易变得痴傻。”
何泥鳅听了死死抿住嘴,好久,才闷闷道
“它们都是鬼了,搬些东西不是轻而易举么凭啥还来祸害咱们小孩啊”
他只是愤愤不平,随口一问。在他看来,“鬼附身”还能是因为什么呢就像床头故事里那样,因为鬼是坏的,天生要害人罢了。
可没想到,鬼阿叔却给他一个截然不同的回答
“因为冷。”
“冷”
“鬼属阴气,不该滞留阳间。所以阳世许多事物是对鬼有害的,嗮太阳似火烙身,吹风似刀拆骨,这涨落的寒雾,譬如隆冬的冰水,浸入骨头缝,冻得发烫。”
何泥鳅瞧了瞧道士身上的厚蓑衣,突然没了话,李长安还以为小娃娃被吓住了,又走了一阵。
“鬼阿叔。”
“又打什么歪主意”
“你若是实在冷得很,我许你附我的身”小泥鳅结结巴巴说完,又赶紧补充道,“但只有今晚。五娘说我聪明,我以后会有出息,能照顾院里的弟弟妹妹,我不能变成傻子。”
李长安诧异回头,瞧见这小子一脸准备英勇就义的忐忑模样,一时禁止不住哈哈大笑。
忘了收声。
顿时惹得附近几户家犬高声相和,几只路过的野猫嗷喵炸毛,惊醒几个婴儿啼哭,惹得几家大人骂娘。
赶紧闭嘴。
轻拍娃子脑袋,小声说
“小泥鳅,教你一句。正神决不会附身凡人,但凡要附身的,必是妖精鬼魅。”
“所以,你们招惹那东西虽有几分神通,能够白日作祟,但多半不是什么正经来路。”
“它很厉害么”
“我不知道。码头上那二十几只只是寻常的小鬼,元凶不在其中。我之所以没动手,就是怕他们一哄而散,反倒打草惊蛇。”
何五妹一有闲暇就教孩子们念书,何泥鳅懂得“打草惊蛇”的含义。
听出鬼阿叔不是怕了码头上的群鬼,一时间,心里有关“盖世大神”的期盼又跑了回来。
他跃跃欲试“咱们该做什么”
“简单。”李长安停下脚步,“挑一个落单的。”
落单
小泥鳅回忆起码头上小伙伴们的身影,一个赛一个瘦小、单薄、可怜他猛地抬头,脚下是一个逼仄、杂乱而曲折的巷子,与富贵坊大部分巷子参差仿佛,唯一不同,是巷口外接着一道颇为宽敞的街道。
小泥鳅对这里再熟悉不过,这是“玉琳琅”也就是宿敌甘胖子家的后院。
“小泥鳅啊。”
李长安扣住他的肩膀,和颜悦色问。
“甘家的狗会咬人么”
富贵坊谁不知甘家颇有家资
照明用的不是油灯,而是蜜蜡;小炉子温着的,不是甜水,而是鸡汤。
大半夜的。
甘家的胖小子就这么照着蜡烛,喝着鸡汤,赶制着一支步摇。
拉得细长的金银丝,在他手里,仿佛最手巧的妇人手中丝线,轻易编织成各种精巧形状。
甘掌柜白得谦虚了。
这手艺何止堪比老师傅,便是某些老字号的顶梁柱都未必比不上。
突而。